Fanoušci čaje dobře znají takové druhy jako jsou Pu-erh, Sencha nebo Oolong, ale pouze pravdiví milovníci čaje vědí, co to je Kukicha. Jaké má vlastnosti a odkud pochází tato neobvyklá odrůda?
Tajemný název čaje je odvozen z japonského slova „Kuki“, což znamená, stonek.
Ačkoli Kukicha (čti Kukiča) jsou sušené zbytky listů, stonků, řapíků a větévek, nebo pozůstatky z produkce jiných čajů, tento druh zeleného čaje je vysoce ceněný mezi opravdovými znalci.
Původ Kukichy
Kukicha pochází z Japonska, a podle tradice se první plantáže tohoto čaje nacházely v regionu Uji, jižně od Kyoto, na největším japonském ostrově Honšú. Japonci pracující při pěstování, sklizni a sušení čajů dodávali ty nejlepší císařské rodině a boháčům, a odpady prodávali levněji. Jelikož rolníci nechtěli ztratit ani trochu sušiny, nechávali si zbytky pro vlastní potřebu. Dokonce i dnes se v Japonsku můžete setkat s názorem, že Kukicha je čajem chudých, jednak hlavně na východě země začínají toto srovnání opouštět, zvýrazňujíc zdravotní vlastnosti odvaru. Alternativně se pro tento čaj používá i názvy Bocha a Boucha.
Náš hrdina vzniká na jaře při prvních sklizních Senchy, Banchy a nejušlechtilejšího japonského čaje Gyokuro. Všechny odrůdy jsou vytvářeny z keřů Camellia Sinensi. Je to skupina čajů vznikajících z pozůstatků z výroby jiných druhů. Kromě Kukichy mezi ně patří i Mecha Konacha.
Listy a větvičky jsou starostlivě zpracovány. Zbytky se suší po dobu až tří let ve speciálním papíru, následně se stříhají, vyrovnávajíc délku stonků, pálí nebo praží a třídí. Čas a teplota sušení a pražení se přizpůsobují kvalitě sklizně, aby se produkt sjednotil.
Na některých obalech Kukichy můžete najít informace o dlouholeté tradici výsadby a pěstování bez hnojiv. Výrobci také zaručují, že byly v procesu použity pouze starší lodyhy, aby se minimalizovalo množství kofeinu.
Vaření kukichy
Stejně jako v případě většiny čajů, tajemství vlastností a chuti spočívá ve způsobu vaření. Kukichu lze připravit dvěma způsoby. První z nich je vaření při teplotě 70-80 ° C. Tento proces by měl trvat asi minutu a maximálně 3 minuty. Odvar můžeme připravit např. v Kaj-wanu Můžete také vyzkoušet tzv. studené vaření, tj. zalít sušinu studenou vodou a nechat několik hodin odstát. Zajímavým nápadem je také smíchání Kukichy s jablečným džusem. Sladká chuť odvaru v kombinaci s kyselou chutí šťávy tvoří osvěžující nápoj v horkých dnech.
Jak vypadá dobře uvařená Kukicha? Má žluto-zlatou barvu, případně přecházející v delikátní odstín zelené.
Jak chutná?
Kukicha je jedním z nejjemněji chutnajících čajů. Chuť je mírně sladká, krémová s květinovým nádechem. Fajnšmekři v něm poznají chuť ořechů. Vzhledem k tomu, Kukicha obsahuje relativně málo kofeinu může být podáván dětem, a to zejména s přídavkem šťávy nebo mléka.
Mezi názory na Kukichy jsme nalezli informaci, že je čaj osvěžující, ale po příliš dlouhém louhování hořkne. Tento druh raději nebude chutnat lidem, kteří nejsou příznivci zeleného čaje. Jiný uživatel internetu se zmínil, že má Kukicha charakteristickou, hlubokou chuť, ale je snadné ji zkazit příliš horkou vodou. Někteří si dopřejí šálek tohoto čaje ve večerních hodinách, protože je docela jemný, ale jsou rovněž jiní, kteří ním rádi nahradí svůj šálek kávy. Zlepšuje prý náladu a dodává energii. Fanoušci Kukichy ji doporučují osobám, které mají dost „aromatizovaných směsí“.
Pozitivní vlastnosti Kukichy
Přejděme k věci. Proč je čaj vyrobený z odpadu tak ceněný gurmány? Za prvé, protože obsahuje méně kofeinu a tříslovin než ostatní druhy. Je to proto, že většina z těchto látek je obsažena v listech Camellia Sinensi a u Kukichy pouhým okem vidíme hlavně lodyhy. Množství kofeinu v tomto druhu je 10krát menší než v kávě. Neexistují tedy žádné nežádoucí důsledky podávání tohoto čaje dětem, lidem s různými onemocněními a starším osobám. Odval lze rovněž pít ve větším množství než silné čaje.
Pomoc při čištění těla z toxinů
Kukicha odkyseluje organismus a jeho alkalizační účinek je jen jednou z předností. Stejně jako jiné zelené čaje je antioxidantem a čistí tělo z toxinů. Blahodárné účinky Kukichy představuje ve své dietě George Ohsawa. Zakladatel makrobiotiky kromě pití odvaru doporučuje stravu bohatou na celozrnné produkty, mořské řasy, ovoce a zeleninu.
Byly rovněž potvrzeny sedativní účinky Kukichy. Čaj je mírně zásaditý a obsahuje velké množství vápníku. Jedna sklenice Kukichy obsahuje až 13krát více této minerální látky než sklenice mléka. Jako většina zelených čajů, jeho pravidelné pití snižuje množství cholesterolu v krvi a podporuje trávení. Chcete-li zhubnout, mějte na paměti, že pití čaje samo o sobě nezaručuje velkolepé efekty, a zákadem je vyvážená strava.
